２００９年７月２２日午前、日本では昭和３８年以来の皆既日食となった。大阪では、部分日食だが、８０％超が欠けたので、自然の不思議、宇宙の壮大さを感じるのには、十分である。（なんとなく、欠けている：写真 自宅上空にて）
当日は、日本中、梅雨前線の影響で曇り空で、肝心の皆既日食帯である、南洋諸島では大雨であった。トカラ列島の悪石島の暴風雨の様子をみて、目的を果たせなかった無念さは、察してあまりある。（３泊４日でツアー費用は３５万円、しかもテント生活である）
日本国内で、地上で観察できた唯一の場所は、自衛隊とアメリカ軍しかいない、無人の島。かつての激戦地、硫黄島である。戦前には、１０００人の島民がいたが前線基地が作られ、やがて、あの壮絶な戦場となり、２万人の日本男子が、また６８００人のアメリカ人が死んでいった地である。
リアルタイムで、NHKの映像を見させていただいたが、きれいに月が太陽を隠す瞬間、あのダイアモンドリングが輝き、黒い太陽のふちには、白毛のコロナが見えた。真昼の太陽は突如、黒い異様な太陽に変わり、地上を驚かすのである。さぞ、日食の原理を知らなかった古代人は、恐怖におののいたに違いない。天照大神が岩戸に隠れたという話の起源となった、この日食もわずかな時間で復活した。
次回、日本で起こる皆既日食は２０３５年らしいが、ぜひとも、この黒い太陽を見てみたい。ちなみに、大阪で皆既日食がおこるのは、２９４６年だそうである。